Wimbledon - Sans trembler, Elise Mertens écarte Laura Siegemund et se hisse au 2e tour

Mertens, qui participe pour la 9e fois de sa carrière au Grand Chelem londonien, s'est imposée en deux manches 6-2 et 6-4 sur le gazon du court N.14.

La Belge de 30 ans a immédiatement étouffé son adversaire en remportant le premier jeu sur le service de Siegemund. Elle n'a pas non plus laissé l'Allemande de 38 ans remporter son deuxième jeu de service et menait 3-0, avant d'être débreakée puis de reprendre un double avantage (4-1). Elle a conclu le premier set en 35 minutes.

Le scénario de la deuxième manche a été quasi similaire à celui de la première, Mertens ne laissant pas Siegemund remporter ses deux premiers jeux de service, mais en concédant un elle aussi (2-1, puis 3-1). Elle a maintenu son avance jusqu'à mener 5-4 et convertir sa première balle de match, au bout d'une heure et 33 minutes de jeu.

La Limbourgeoise affrontera au deuxième tour Maria Timofeeva (WTA 95), 22 ans. L'Ouzbèke (mais née en Russie), passée par les qualifications, a battu mardi la Brésilienne Beatriz Haddad Maia (WTA 134), également en deux manches (6-3, 6-2).

Elise Mertens est la dernière Belge en lice dans le tableau féminin de Wimbledon après l'élimination lundi de Hanne Vandewinkel (WTA 103) face à la qualifiée américaine Claire Liu (WTA 146). Mertens (WTA D-4) disputera aussi le double: associée à la Chinoise Zhang Shuai, 8e mondiale, avec qui elle forme la 4e paire tête de série, elle sera opposée en entrée aux Roumaines Irina Camelia Begu (non classée) et Jaqueline Cristian (WTA D-100).