Superprestige - Le cross de la mer du Nord de Middelkerke accueille jeudi soir la 2e manche

Déplacé cette saison de février à novembre, en raison des championnats du monde d'Ostende (29-31 janvier), l'épreuve se disputera en nocturne sous éclairage artificiel. Le départ de la course féminine est fixée à 18h30, celui des hommes à 20h30.

"Le parcours est pratiquement le même et l'éclairage artificiel garantira une bonne visibilité, mais l'ambiance avant la course sera différente. L'attente sera longue avant de pouvoir entrer en action en soirée", explique Laurens Sweeck, qui vise une troisième victoire à Middelkerke après celles de 2020 et 2021.

Vanthourenhout, lauréat du Cross des Raisins, arrive en leader du Superprestige sur un terrain qui lui a souri la saison dernière. Outre Sweeck, il devra compter sur l'opposition représentée par Witse Meeussen et Niels Vandeputte, respectivement deuxième et troisième à Overijse.

Amandine Fouquenet sera présente dans la course féminine. Les Néerlandaises Aniek van Alphen et Inge van der Heijden, 2e et 3e à Overijse derrière Lucinda Brand, seront les autres candidates aux lauriers sur le sable de mer du Nord.