Jupiler Pro League - Matte Smets prolonge son contrat avec le KRC Genk jusqu'en 2030

L'arrière belge a rejoint Genk à l'été 2024 en provenance du club voisin de Saint-Trond. Il avait alors signé un contrat de quatre saisons avec le club de la Cegeka Arena où il a été formé entre 2010 et 2018. Le Limbourgeois s'est rapidement imposé comme un titulaire indiscutable et a déjà disputé 98 matchs sous les couleurs bleu et blanc pour un but et trois passes décisives.

"Matte n'est pas un simple défenseur central", souligne le directeur sportif Dimitri de Condé. "C'est un leader naturel. Quelqu'un qui assume ses responsabilités, qui travaille dur chaque jour et qui place la barre toujours plus haut, pour lui-même comme pour ses coéquipiers. C'est un professionnel exemplaire et un modèle pour beaucoup."

Le défenseur de 22 ans a fait ses débuts avec les Diables Rouges en novembre 2024 en Ligue des Nations contre Israël (défaite 1-0) sous les ordres de l'ancien sélectionneur Domenico Tedesco. En revanche, il n'a pas encore été convoqué par l'actuel sélectionneur Rudi Garcia. Depuis plusieurs mois, Smets porte toutefois le brassard de capitaine de l'équipe belge espoirs.

"Mon rêve d'enfant a toujours été de gravir les échelons depuis le centre de formation jusqu'à l'équipe première et de jouer à la Cegeka Arena", explique Smets. "Le KRC Genk est devenu une seconde maison pour moi. Je sais ce que ce club représente pour la région. Je veux assumer mes responsabilités, jouer pleinement mon rôle de leader de la défense, tout donner à chaque match et réaliser une grande saison avec le soutien de nos supporters. Mon ambition est claire: je veux franchir une nouvelle étape dans ma carrière en remportant un trophée."