Coupe du monde de hockey - Les Red Panthers en quête d'un premier titre majeur devant leur public

La sélection nationale féminine sera ensuite opposée à l'Espagne deux jours plus tard (20h30) et terminera son premier tour face à l'Irlande jeudi (20h30). Après ces trois matchs, les Belges en disputeront deux autres dans une deuxième phase de groupe face à des équipes du groupe B, composé par l'Argentine, l'Allemagne, les Etats-Unis et l'Ecosse. Pour atteindre le dernier carré, elles devront terminer à chaque fois dans les deux premières des deux groupes qu'elles disputeront. Le lieu de leur potentielle demi-finale dépendra de l'adversaire, les Néerlandaises étant assurées, comme les Red Lions dans le tournoi masculin, de jouer leur demi à domicile. Si la logique est respectée, il faudrait donc, pour disputer le match devant leur public, que les Panthers terminent en tête de la deuxième phase de poule pour éviter les ogresses bataves.

Les Belges restent sur deux déceptions dans les grands tournois internationaux, avec deux frustrantes quatrièmes places aux Jeux Olympiques 2024 et à l'Euro 2025, avec quatre défaites consécutives aux shoot-outs, un exercice qui n'a jamais souri aux Panthers dans un match d'importance.

Les Red Panthers ont engrangé des résultats contrastés en Pro League cette saison, avec des défaites contre les Pays-Bas et l'Argentine, mais aussi l'Espagne et la Chine. Elles semblent néanmoins surfer sur une nouvelle dynamique positive depuis le début de l'année civile, sous la houlette de l'Australien Adam Commens, responsable de la performance au sein de la fédération depuis 2016, qui a pris la suite du Néerlandais Rein van Eijk en février.