Coupe du Monde de hockey - De Kerpel s'apprête à jouer "un quart de finale avant l'heure" contre l'Allemagne

Pour les deux nations, ce match s'avère déjà très important. Si elles se qualifient pour la deuxième phase de poules, les deux équipes se retrouveraient dans le même groupe, mais ne pourraient pas s'affronter à nouveau. En effet, les résultats de la première phase de poules sont pris en compte. Nicolas De Kerpel et les Red Lions se préparent ainsi à disputer un "quart de finale avant l'heure".

"Une victoire demain serait un grand pas vers les demi-finales, tandis qu'une défaite pourrait rendre les choses plus difficiles. Si nous parvenons à prendre les trois points contre eux, nous pourrons alors nous permettre de perdre lors la deuxième phase face à l'Australie ou à l'Espagne", a déclaré dimanche le joueur de 33 ans, originaire d'Anvers, à l'hôtel des joueurs à Genval.

De Kerpel n'a pas nié le rôle de favori. "Nous sommes l'équipe numéro un mondiale et nous jouons cette Coupe du monde à domicile. L'Allemagne a connu une période compliquée l'année dernière, mais ils sont champions du monde et d'Europe en titre. Cela reste une grande nation de hockey, ils sont là à nouveau pour remporter le titre. J'espère aussi que nous montrerons un autre visage que celui affiché hier contre la France. Une défaite ne serait pas un drame, mais nous visons absolument la victoire" a-t-il conclu.