ATP Estoril - Alexander Blockx sauve deux balles de match et file en quarts au terme d'un match fou

Au terme d'un match de très haute voltige face à un repêché des qualifications (lucky loser), l'Anversois de 21 ans s'est imposé 3-6, 6-4, 7-6 (7/4) sur l'ocre portugais. Blockx, exempté de premier tour grâce à son statut de quatrième tête de série, a subi le début de la rencontre face à un adversaire qui jouait en pleine confiance (le Lyonnais a réalisé 48 coups gagnants). Gêné par le coup droit puissant et les nombreuses amorties du Français, l'ancien protégé de Philippe Cassiers a mis du temps avant de déjouer les grosses prises de risque de Jacquet pour revenir à une manche partout.

Au terme d'un troisième set de très grande facture, les deux opposants se sont départagés au tie break après que Blockx a sauvé une balle de match à 4-5, puis une autre à 5-6. Le mieux classé des deux a finalement conclu la rencontre en 2h20, sur un ace.

Blockx renoue avec le succès pour la première fois depuis son entrée en lice à Roland-Garros. L'Anversois, désormais sous la tutelle de Ruben Bemelmans, avait ensuite été écarté des terrains pendant un bon mois en raison d'une blessure à la cheville, contractée à l'entrainement.

En quarts de finale, il affrontera l'Argentin Roman Andres Burruchaga (ATP 60), tombeur en trois manches 6-1, 4-6, 6-3 de la cinquième tête de série, le Portugais Nuno Borges (ATP 48). Burruchaga et Blockx ne se sont encore jamais affrontés.

Alexander Blockx est l'unique représentant belge cette semaine dans le tableau principal au Portugal.