WK rugby 2027 - World Rugby staat in "constructieve dialoog" met Samoa: geen dreigende schorsing

De Samoaanse premier La'aulialemalietoa Leuatea Schmidt verklaarde dat zijn regering "na maanden van overleg" had besloten haar erkenning en steun aan de nationale rugbybond (Lakapi Samoa) in te trekken. "Dit besluit houdt in dat alle financiële middelen en alle hulp van de regering verdwijnen", vervolgde het regeringshoofd van de eilandengroep met 220.000 inwoners.

Volgens La'aulialemalietoa Leuatea Schmidt heeft de bond voldoende tijd gehad om de interne problemen en verdeeldheid die het bestuur teisteren op te lossen. Hij maakt al enkele maanden geen geheim meer van zijn voornemen om een nieuwe nationale rugbybond op te richten, die de concurrentie moet aangaan met Lakapi Samoa.

Volgens gespecialiseerde media heeft World Rugby, de wereldwijde rugbybond, de Samoaanse regering 24 uur de tijd gegeven om haar besluit te heroverwegen en een audit te accepteren, met als mogelijke straf een verbod van vier jaar op internationale rugbywedstrijden. Bij het Franse persbureau AFP ontkent World Rugby evenwel deze info. De mondiale instantie zegt "een actieve en constructieve dialoog met alle partijen" te onderhouden, zonder specifieke deadline en dreiging van schorsing.

De mogelijke schorsing van Samoa had kunnen betekenen dat een extra kwalificatieplaats voor het WK van 2027 in Australië zou zijn vrijgekomen. België kon hiervan profiteren. De Zwarte Duivels eindigden vorig jaar namelijk als vijfde - en daarmee als eerste niet-direct gekwalificeerde land - in het Europees kampioenschap en werden vervolgens in november vorig jaar tweede in het laatste kwalificatietoernooi, achter Samoa.