WK hockey - Red Panthers klaar voor opener tegen "fysiek heel sterk" Nieuw-Zeeland

"Ze waren de afgelopen jaren misschien een beetje in verval, maar ze hebben onlangs de finale van de Nations Cup bereikt. Ze spelen fysiek en zeer snel. En ze verdedigen met veel vastberadenheid. Dat zou het voor ons lastig kunnen maken om te scoren, ook omdat ze een uitzonderlijke keepster hebben. Ze is erg groot en dekt de hoeken heel goed af."

De Australiër gaf alvast enkele tips om doelvrouw Grace O'Hanlon, die kan teren op haar 1m79, in de problemen te brengen: "We hebben geprobeerd de speelsters uit te leggen waar ze te pakken is. Maar we hebben ook kleine weetjes meegedeeld over de strafcorners, waar we meer kansen zouden kunnen hebben om haar te verslaan."

De ervaren Judith Vandermeiren verwacht op haar beurt een wedstrijd "met veel energie, al was het maar omdat iedereen er zin in heeft om te beginnen, en Nieuw-Zeeland ook". "Het wordt in het begin misschien een beetje gespannen, met wat stress. Maar het is een fysiek heel sterk team dat echt wil spelen, verticaal, ook al zijn wij dat ook."

"Maar ik denk dat het een vrij open wedstrijd zal blijven, we onderschatten hen zeker niet. We hebben nog een paar besprekingen om de laatste puntjes op de i te zetten, maar we gaan proberen ons eigen spel te spelen, kalm te blijven met de bal, en dat zal ons kansen opleveren om te scoren."