WK 2026 - Mathew Ryan treurt na mislukt optreden in penaltyreeks: "Pijn is een understatement"

Twee dagen na de uitschakeling blikt de 34-jarige Ryan in een bericht op sociale media terug op zijn korte maar pijnlijke passage op de wereldbeker. "Mijn hele leven had ik van dat moment gedroomd. Ik had niets liever gewild dan op zo'n moment te kunnen presteren voor het team en het land. Jammer genoeg is het mij niet gelukt en het spijt mij dat de droom daardoor ten einde is gekomen", schrijft hij. "Pijn is een understatement, maar ik zal ermee moeten leren leven, er lessen uit trekken en die gebruiken voor wat het leven voor mij nog in petto heeft."

Voor 105-voudig international Ryan was het zijn vierde wereldbeker (na 2014, 2018 en 2022) maar de eerste eindronde waar hij geen eerste keuze was. Coach Tony Popovic opteerde tussen de palen voor de 22-jarige Patrick Beach, die voor het WK amper twee interlands had gespeeld.

Australië werd tweede in zijn poule na 2-0-winst tegen Turkije, 2-0-verlies tegen de VS en een 0-0-gelijkspel tegen Paraguay. In de zestiende finales tegen Egypte stond het na de reguliere speeltijd en verlengingen 1-1. Daarop haalden de Farao's het in de strafschoppen met 4-2. Bij de Socceroos misten Harry Souttar en Lucas Herrington, terwijl Egypte vier keer raak trof.

"Ik ben heel trots op het team en mijn teamgenoten voor hun prestaties. Ze hielden het land in de ban en zorgden voor onvergetelijke herinneringen", schrijft Ryan, die besluit met dankwoorden voor de technische staf en de Australische supporters. "Een trotse Aussie", klinkt het.