WK 2026 - Iran krijgt soepelere reisbeperkingen voor derde WK-groepswedstrijd

Iran heeft in de aanloop naar dit WK zijn basiskamp verplaatst van het Amerikaanse Tucson naar het Mexicaanse Tijuana, dat op een uur rijden of twintig minuten vliegen ligt van Los Angeles, waar de Iraniërs twee van hun drie groepswedstrijden afwerken.

Van de Verenigde Staten krijgt Iran slechts toelating om daags voor de wedstrijd naar de speelstad te vertrekken. Meteen na de wedstrijd moeten de spelers alweer terugkeren. Volgens Ghalenoei zou het team voor zijn laatste groepswedstrijd, die volgende week in Seattle gespeeld wordt tegen Egypte, zelf de aankomst mogen kiezen. Dat zou betekenen dat Iran twee dagen voor het duel al in Seattle kan aankomen.

Ghalenoei haalde tijdens zijn persmoment fel uit over de manier waarop zijn team tot nu toe behandeld is geweest tijdens het toernooi. Volgens de bondscoach had Iran vrijdagmiddag van de Wereldvoetbalbond FIFA informatie verkregen over een mogelijk vertrek op vrijdagavond naar Los Angeles. Uiteindelijk ging dat niet door en kon Iran pas zaterdag afreizen. De Rode Duivels zijn sinds vrijdag in The City of Angels.

"Het heeft een mentale impact op ons", vertelde Ghalenoei. "Ik weet dat FIFA zijn best doet, maar dat wil nog niet zeggen dat er effectief iets verandert." Daar voegde hij nog aan toe dat hij door het late vertrek genoodzaakt was om de training van zaterdag, die voorzien was in het stadion van LA Galaxy, in te korten. "We hadden 24 uur in LA nodig. In plaats daarvan gaven ze ons 16 uur. Deze beperkingen maken het heel erg moeilijk voor ons."