Tour de France - Pogacar over zieken bij UAE: "Moet op instinct koersen als de jongens niet beter worden"

"Het was best een kalme dag, maar helaas verloren we vandaag Brandon. Hij werd ziek, ik wens hem een snel herstel. Ik hoop dat hij gezond is tegen de afterparty in Parijs", grapte Pogacar, ondanks zijn ontgoocheling. "Het is balen om Brandon te verliezen, hij was zo'n waardevolle ploegmaat tot nu."

Binnen de ploeg van Pogacar zijn ook Tim Wellens en Adam Yates niet topfit. De Brit finishte donderdag opnieuw op bijna een half uur, Wellens als allerlaatste op 43 minuten. "Ik denk dat Adam aan het terugkeren is, hij was beter vandaag", zei Pogacar. "Ik hoop dat hij zaterdag goed is, dan wordt het belangrijk om een sterke ploeg te hebben."

Pogacar lijkt niet uit het lood geslagen door de ziektegolf in zijn ploeg, maar geeft toe dat die wel een impact kan hebben op zijn eigen koersgedrag. "Als de situatie zo blijft en de jongens worden niet beter na hun ziekte, dan weet je nooit ... Dan moet je op instinct gaan koersen. Maar ik geloof dat alles goed komt met de ploeg, en dat we de komende dagen zullen overleven."

In de stand heeft Pogacar nog steeds 4:32 voorsprong op zijn eerste achtervolger Remco Evenepoel. Er wachten nog twee bergetappes, telkens met aankomst op Alpe d'Huez, en dan nog de slotrit naar Parijs.