Tour de France - Merlier verloor zijn sprinttrein: "Vond alleen mijn weg, maar Kooij reed sterke sprint"

"Er is van alles gebeurd", blies Merlier voor de camera van Sporza. "Het ging superrap, zoals altijd in de Tour. Ik denk dat ik Bert (Van Lerberghe) en Jasper (Stuyven) verloor door een bijna-valpartij. Ik hoop dat Bert er niet bij lag, of dat het niet erg is."

"Ik heb dan alleen mijn weg gezocht. Dat lukte vrij goed. Maar het ging superrap en het moment dat ik dacht een gaatje te hebben, schoot ik eigenlijk mis en moest ik even rondom komen. Maar het was een sterke sprint van Kooij. Dit is zijn specialiteit: 'zijn plan trekken' en op het juiste moment aangaan. Als ik dan niet in de buurt ben, is het ook voor mij moeilijk."

Merlier hoorde bij de topfavorieten, maar kijkt na de teleurstelling al vooruit: "We hebben geen overwinning. Hopelijk kunnen we dat dit weekend goedmaken."