Ronde van Oostenrijk - Mühlberger neemt na niet-selectie voor Tour revanche met winst in thuisland

De Ronde van Oostenrijk krijgt traditioneel een groep renners aan de start die net naast een Tourselectie grepen, met dit jaar onder meer Laurens De Plus en de Spanjaard Carlos Rodriguez van Netcompany INEOS, en dus ook Mühlberger, die zich met Decathlon CMA CGM had voorbereid op de Tour, maar uiteindelijk tot zijn ontgoocheling niet werd geselecteerd.

De 32-jarige Mühlberger toonde zijn vorm dan maar in de heuvelachtige openingsetappe van de ronde van zijn thuisland, over 188 kilometer tussen Graz en Gamlitz. Elf kilometer voor de finish reed hij solo weg uit een favorietengroep. Op de streep had hij nog elf seconden voorsprong, goed voor zijn eerste zege in drie jaar tijd.

In de sprint van tien achtervolgers nam de Amerikaan Kevin Vermaerke (UAE Emirates-XRG) de tweede plaats en de Spanjaard Hector Alvarez (Lidl-Trek) de derde stek. In de stand leidt Mühlberger met vijftien seconden marge op Vermaerke en zeventien op Alvarez.

De Ronde van Oostenrijk is al aan zijn 75e editie toe en telt dit jaar vijf ritten. Morgen/donderdag wacht al de koninginnenetappe, met aankomst op de hoogste berg van het land, de Grossglockner. De finish ligt dan op ruim 2.300 meter hoogte na zo'n twintig kilometer klimmen.