Red Dragons - Belgische volleymannen starten derde luik in VNL met verlies tegen staartploeg Cuba

Ferre Reggers werd Belgisch topschutter met 17 punten.

Voor de ploeg van bondscoach Emanuele Zanini was het de zesde nederlaag in negen wedstrijden. Daarmee staat het team dertiende in de VNL (op achttien ploegen) met 9 punten. De komende dagen speelt België in Japan nog tegen Italië, het gastland en Canada. Cuba pakte pas zijn eerste overwinning.

Vorige maand openden de Dragons hun eerste VNL-campagne in Brasilia met een knappe zege tegen vicewereldkampioen Bulgarije (3-1). Nadien volgden nederlagen tegen gastland Brazilië (3-1) en Servië (3-1). De Belgen sloten de eerste VNL-week af met een overwinning tegen Iran (3-2). Tijdens de tweede week behaalden de Dragons een zege tegen China (1-3) en gingen ze onderuit tegen gastland en nummer 1 van de wereld Polen (3-2), Duitsland (1-3) en Turkije (0-3).

De top zeven in de eindstand van de Nations League kwalificeert zich samen met gastland China voor de Final 8 in het Chinese Ningbo (29 juli-2 augustus). De achttiende en laatste degradeert uit de VNL.

De Red Dragons hebben in hun eerste jaar in de VNL het behoud als minimumdoelstelling. Ze kunnen zo belangrijke punten sprokkelen voor de FIVB-ranking, die bepalend is voor kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2028. De top twaalf op de wereldranglijst plaatst zich voor de Spelen, een olympisch kwalificatietoernooi is verleden tijd.

Na de Nations League volgt nog het EK (10-26 september) voor de Dragons. Daarin is België ondergebracht in poule C in Finland, samen met Denemarken, Estland, gastland Finland, Servië en Nederland. De finalefase van het toernooi vindt plaats in Italië.