Memorial Van Damme - Paulien Couckuyt wordt met Belgisch record derde op 400 meter horden en dankt publiek

Cockuyt kwam in het Koning Boudewijnstadion over de streep in 53.20. Haar vorige besttijd liep ze op 21 augustus in de Diamond League in Lausanne.

"Ik ben zo blij dat ik dit kan tonen voor een thuispubliek", reageerde Couckuyt. "Ik brak het BR ook op de Diamond League in Lausanne en toen was het vreemd om geen mensen rond mij in de tribune te hebben om samen te vieren. Vandaag besefte ik goed dat het publiek was gekomen om mij te zien en ik ben blij dat ik dit heb kunnen doen voor de fans. Het was de eerste keer dat ik een overwinningsronde kon maken en ik heb van elke seconde genoten. Het enthousiasme van de fans was fantastisch."

"Ik werd vierde op het EK, maar om de zesde tijd dit jaar te lopen en twee keer in de top drie van een Diamond League te eindigen, voelt surreëel", vervolgde Couckuyt. "Ik eindigde niet in de top drie van Europa, maar nu ben ik derde in de wereld. Dat had ik nooit kunnen inbeelden. Het is gek hoe dicht ik bij Emma (Zapletalova) en Anna (Cockrell) kwam, maar ik miste die extra push op het einde."

De Amerikaanse Anna Cockrell, die in 2024 olympisch zilver won in Parijs achter haar landgenote Sydney McLaughlin-Levrone, ging met de Diamond League-trofee aan de haal in 53.01.

De Slovaakse Emma Zapletalova, die onlangs in Birmingham Europees kampioene werd en vorig jaar brons won op het WK in Tokio, bleef Couckuyt ook voor met 53.10.