Europa League - Tienkoppig Anderlecht slikt in absolute slot gelijkmaker tegen Hammarby

Danylo Sikan, vorig seizoen nog lange tijd aan de kant door pubalgie en door menig waarnemer bestempeld als te weinig voor de recordkampioen, had amper zes minuten nodig om zijn trainer Bruno te bedanken voor het vertrouwen. De Oekraïner trapte een vrije trap heerlijk tegen de netten, via de dwarsligger. Even daarvoor trof Enric Llansana ook al het doelhout met zijn afstandsschot. Daarna namen de Zweden het commando wel over en moest Colin Coosemans meermaals tussenkomen, maar dat deed het sluitstuk met verve.

Na de pauze bleef Anderlecht het moeilijk hebben met de thuisploeg, maar hielden de Brusselaars wel stand. Mihajlo Cvetkovic zorgde naast Sikan voor wat ademruimte, maar toch was het Coosemans die bewees waarom paars-wit de aanvoerder nog een contract tot 2028 voorschotelde. Tien minuten voor tijd beging Saliba een fout waardoor de Canadees zijn tweede geel van de avond om de oren kreeg. Hammarby profiteerde pas in het slot van de manmeersituatie via de ingevallen Frank Adjei (89.).

De terugwedstrijd volgt op donderdag 30 juli. Als de Brusselaars de kwalificatie over de streep trekken wacht de derde voorronde van de Europa League (tegen het Oekraïense Dynamo Kiev of Griekse PAOK), anders gaat de Europese campagne verder in de derde voorronde van de Conference League (tegen het Poolse Rakow of Maltese Valletta). Na een eventuele derde voorronde volgt er ook nog een Play-offronde. Pas als de recordkampioen die doorstaat, is het zeker van de competitiefase.