EK zwemmen - Vanotterdijk omarmt steeds meer status als boegbeeld: "Sport positief in de kijker zetten"

De zwemsport kende het voorbije decennium hoogte- en dieptepunten. Na het afscheid van Pieter Timmers was het wachten op een nieuw boegbeeld, een taak die Vanotterdijk stilaan op zich neemt. "Ik vind dat we hier met alle Belgische zwemmers goed bezig zijn. We brengen het zwemmen terug positief in de kijker. Dat is belangrijk."

De meeste aandacht is op haar persoon gevestigd. Voor Vanotterdijk, die niet in de schijnwerpers loopt op sociale media en weinig belang hecht aan jaarlijkse sportprijzen, was dat wennen. "Ik ben er zeker niet specifiek mee bezig, maar ik vind het wel mooi om mensen te kunnen inspireren", gaf ze aan. "Het is mooi dat mijn prestaties kinderen aan het zwemmen kunnen zetten. Mijn belangrijkste boodschap is: zoek iets dat je leuk vindt, zoek een passie. Ik word ook steeds meer aangesproken door kinderen. Dat voelt nog altijd een beetje onwennig, maar ik probeer altijd mijn tijd voor hen te nemen. Het is fijn als je daar iemand zijn dag mee kan beter maken. Zelf was ik vroeger misschien ook zo iemand."