EK atletiek - Opgeviste marathonlopers Boulvin en De Bock trekken toch niet naar Birmingham

De plotse wijzigingen van Belgian Athletics rond de selectiecriteria in de afgelopen weken hebben voor chaos gezorgd omdat sommige atleten in extremis nu dus toch naar het EK mogen. "De door de Belgische atletiekbond vastgestelde selectiecriteria waren toen zo streng dat ze bijna alle kandidaten uitsloten, ondanks onze respectieve prestaties: een top 10-plaats op het EK in Leuven vorig jaar tijdens een van de snelste marathons uit de Belgische geschiedenis en het halen van de Europese minimumnormen. Daardoor leek een selectie ons vrijwel onmogelijk en hebben we onze inspanningen verlegd naar een andere marathon in het najaar", aldus de twee atleten in een gezamenlijk persbericht.

"Vandaag, twee weken voor de wedstrijd, heeft de Belgische atletiekfederatie haar standpunt herzien: de criteria zijn versoepeld en we zijn uiteindelijk geselecteerd. Maar een marathon bereid je niet voor in twee weken. Na maandenlang ons seizoen te hebben afgestemd op die oorspronkelijke beslissing, is deelname niet langer haalbaar."

"Voor marathonlopers zijn dit soort kansen zeldzaam. We hebben maar één of twee kansen per jaar om het beste van onszelf te laten zien. Een Europees kampioenschap missen betekent niet alleen een wedstrijd missen, maar ook een unieke sportieve kans mislopen, net als de financiële steun die bij een wedstrijd op dit niveau hoort."