EK atletiek - Julien Watrin "ontspannen en zelfverzekerd" na gewonnen reeks op 400 meter horden

Toch wist de 34-jarige atleet uit Virton in de gevreesde baan negen zijn kalmte te bewaren. "Ik concentreerde me vol vertrouwen op mezelf en bleef kalm ondanks enkele foutjes. Ik kende een comfortabele slotfase en deed wat nodig was om het ritme vast te houden."

Watrin betreurde, net als Jonathan Sacoor gisteren/maandag op de 400 meter, de wijzigingen in het kwalificatiesysteem. Voortaan gaan de twaalf snelste tijden uit alle reeksen door naar de halve finales, waarvoor de twaalf snelste Europeanen zich al hebben gekwalificeerd. "Dit kwalificatiesysteem zat me een beetje dwars", vooral bij wisselende windomstandigheden zoals die in het Alexander Stadium.

"Ik geef er de voorkeur aan dat de eerste drie van elke reeks doorgaan. Dat is eerlijker. De twaalf beste Europeanen hebben al genoeg voordeel", glimlachte hij, waarna hij benadrukte dat hij graag een extra race liep om weer in vorm te komen na een "weinig consistent" seizoen.

"Ik voel me nu ontspannen en ben zelfverzekerd met het oog op morgen. Ik ga me laten meeslepen door de sfeer. Ik moet een solide race lopen en aan het einde alles geven", sloot Watrin af. Zijn halve finale staat woensdag (vanaf 12u55) op het programma.