Commercialiseringsplannen FIFA - Gianni Infantino blijft FIFA-voorzitter na overleg in Marokko

De FIFA-top heeft in het Afrikaanse kantoor van de FIFA gesproken over de ontstane ophef over het inmiddels geschrapte investeringsplan voor het WK. De 56-jarige Infantino kreeg bij de vergadering de volledige steun van het bestuur en van secretaris-generaal Mattias Grafström.

De positie van Infantino kwam onder druk te staan nadat een commercialiseringsplan rond het WK voetbal naar buiten kwam. Dat bestond uit de oprichting van een nieuw bedrijf, FIFA Forward Enterprise, dat een deel van de commerciële rechten van onder meer het WK voetbal zou beheren. Een deel van de aandelen in dat bedrijf zou beschikbaar worden gesteld aan private investeerders. Het plan stuitte op hevige kritiek van met name de Europese voetbalbond UEFA, die stelde dat het voetbal niet te koop is. Ook de Noord-Amerikaanse bond CONCACAF en de Aziatische bond AFC wezen het plan af. Na de terugtrekking van het plan hield de Europese kritiek aan. De UEFA gaf aan het vertrouwen in Infantino verloren te zijn. Enkele landen, waaronder Zweden en Wales, trokken hun steun voor zijn herverkiezing in.

In een verklaring erkende de FIFA woensdag dat tijdens de vergadering "gemaakte fouten" zijn besproken. Er was overeenstemming dat het niet de intentie was om de leden zich buitengesloten te laten voelen en dat zaken anders aangepakt hadden moeten worden. In een brief aan de FIFA Council en de leden zijn excuses gemaakt en wordt verzekerd dat het niet weer zal gebeuren.

Infantino, die sinds 2016 voorzitter is, maakte in april bekend dat hij voor een nieuwe termijn gaat. De verkiezing staat tijdens het FIFA-congres in maart 2027 in Rabat op het programma. Er is vooralsnog geen officiële tegenkandidaat.